Ford Motor Co y BMW AG están liderando una ronda de financiación de 130 millones de dólares en una puesta en marcha de baterías de estado sólido, Solid Power, mientras los fabricantes de automóviles presionan para reducir el costo de los vehículos eléctricos invirtiendo en el desarrollo de productos asequibles pero potentes baterías recargables, dijeron las empresas el lunes.

La ronda de inversión de la Serie B, que incluye a la firma de capital de riesgo Volta Energy Technologies, permite a Solid Power expandir las capacidades de fabricación interna y posiciona al fabricante de baterías para eventualmente suministrar futuros vehículos eléctricos, posiblemente para fines de la década, según el jefe de tecnología de celdas de batería de BMW Lámpara Peter. Solid Power se negó a decir en qué nivel la ronda de financiación valora a la empresa.

«Las asociaciones y el capital que conlleva realmente nos van a poner en una buena base para ejecutar nuestra hoja de ruta, que simplemente hablando es calificar esta tecnología para el uso de vehículos y llevarlos a vehículos no muy lejanos. futuro», contó el director ejecutivo y cofundador de Solid Power, Doug Campbell, en una entrevista.

La tecnología de baterías de estado sólido implica un dispositivo de almacenamiento de energía de alta capacidad que mejora las baterías de iones de litio, reemplazando el electrolito líquido o en forma de gel con un material conductor sólido. Entre otros beneficios, la nueva tecnología ofrece más densidad de energía y mejor seguridad debido a la falta de componentes inflamables. Solid Power ha dicho que su tecnología puede ofrecer un 50% más de densidad de energía que las baterías de iones de litio actuales.

Sin embargo, la tecnología de batería de estado sólido es más cara que la tecnología de celda de iones de litio. También debe demostrar que puede funcionar y permanecer duradero en el mundo real, y debe aumentar su escala para satisfacer la demanda de la industria.

El anuncio marca la segunda inversión en Solid Power para Ford y Volta Energy. Ambos participaron en la ronda de la Serie A de $ 26 millones en 2018 que incluyó a Hyundai Motor Co y Samsung Electronics.

«Hemos estado trabajando con más de una docena de nuevas empresas en este espacio y nos ha impresionado mucho el progreso que ha logrado Solid Power», mencionó Hau Thai-Tang, director de operaciones y plataforma de productos de Ford.

Solid Power, con sede cerca de Denver, recaudó $ 5 millones en deuda convertible de BMW iVentures a principios de este año. Su asociación con el fabricante de automóviles alemán comenzó en 2016.

Después de las últimas inversiones, Ford y BMW poseerán participaciones iguales y no identificadas en Solid Power, que se estableció en 2012 como una empresa derivada de la Universidad de Colorado Boulder, dijo Campbell.

Ford está presionando para electrificar modelos clave en su línea, incluida la camioneta Transit a fines de este año y la camioneta F-150 a mediados de 2022, y ya vende el SUV Mustang Mach-E totalmente eléctrico. Anteriormente dijo que invertirá $ 22 mil millones en electrificación hasta 2025.

Para fines de 2021, BMW apunta a tener cinco modelos completamente eléctricos disponibles en las marcas BMW y MINI, y dijo que para 2023 tendrá modelos completamente eléctricos disponibles para casi todos sus segmentos de mercado.

Toyota Motor Corp, que ha calificado la tecnología como un «cambio de juego», planea introducir baterías de estado sólido en una plataforma electrificada para 2025.

Otra puesta en marcha de baterías de estado sólido es QuantumScape, respaldada por Volkswagen, que tiene como objetivo introducir su batería en 2024. Se hizo pública el año pasado a través de una fusión inversa con una empresa de adquisición de fines especiales.

Campbell se negó a decir si Solid Power está explorando la posibilidad de cotizar en bolsa con un SPAC.