Un pacto demócrata en el Senado incluye un nuevo crédito fiscal de 4.000 dólares para vehículos eléctricos usados, además de subvenciones para que los fabricantes de automóviles renueven las fábricas y producir unidades más ecológicas.

El acuerdo alcanzado entre el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, y el senador demócrata Joe Manchin también incluye una expansión del crédito fiscal existente de $7.500 para vehículos eléctricos, así como un nuevo crédito fiscal de inversión de $10.000 millones para construir instalaciones de fabricación de tecnología limpia.

El proyecto de ley que acordaron Schumer y Manchin también incluye $2 mil millones en subvenciones en efectivo para remodelar las instalaciones de fabricación de automóviles existentes.

De esta manera, se podrán industrializar «vehículos limpios, asegurando que los trabajos de fabricación de automóviles permanezcan en las comunidades que dependen de ellos».

Si se convierte en ley, proporcionará además hasta $20 mil millones en préstamos para construir nuevas instalaciones de fabricación de vehículos limpios y $30 mil millones para créditos fiscales de producción adicionales que permitan «acelerar la producción de paneles solares, turbinas eólicas, baterías y procesamiento de minerales críticos en los Estados Unidos».

Schumer aventuró que se esperaba que el Senado votara sobre la legislación propuesta la próxima semana y luego iría a la Cámara de Representantes controlada por los demócratas.

El año pasado, el presidente Joe Biden propuso aumentar los créditos fiscales para vehículos eléctricos hasta $12.500 por vehículo, incluidos $4.500 para vehículos fabricados por sindicatos, y levantar un límite de 200.000 vehículos por fabricante en el crédito de $7.500.

Los fabricantes de automóviles, incluidos General Motors y Tesla, alcanzaron el límite y ya no son elegibles para el crédito fiscal EV existente.

Toyota Motor Corp alcanzó este mes el límite de ventas, lo que significa que su crédito de $7.500 se eliminará gradualmente durante el próximo año.

Los fabricantes de automóviles presionaron fuertemente por una extensión del crédito fiscal EV, advirtiendo que no pueden cumplir objetivos agresivos para reducir las emisiones sin incentivos que hagan que los vehículos eléctricos sean más competitivos en costos.

Los nuevos créditos para vehículos eléctricos se limitarían a camiones, camionetas y SUV con un precio minorista sugerido de no más de $80 mil y a automóviles con un precio de no más de $ 55 mil. Se limitarían a familias con ingresos brutos ajustados de hasta $300 mil anuales.

También estarían sujetos a requisitos anuales crecientes que acotan las fuentes de minerales críticos utilizados en las baterías. Los asesores del Congreso y los fabricantes de automóviles dijeron que la disposición estaba dirigida a China, que produce gran parte de estos.

El acuerdo proporcionaría además $3 mil millones para que el Servicio Postal de EE. UU. compre vehículos de cero emisiones e infraestructura EV como estaciones de carga.

Los republicanos criticaron duramente a los demócratas por promocionar los vehículos eléctricos como una solución al aumento de los precios de la gasolina, diciendo que no son asequibles.

Los demócratas argumentan que los créditos fiscales son cruciales para alejar a los estadounidenses de los vehículos a gasolina.

Biden fijó el objetivo de convertir la mitad de todos los vehículos nuevos vendidos en vehículos eléctricos o híbridos enchufables en 2030, pero se negó a respaldar el establecimiento de una fecha para la eliminación gradual de aquellos de combustión interna.

El proyecto de ley también incluirá nuevos créditos fiscales y subvenciones «para apoyar la producción nacional de biocombustibles y construir la infraestructura necesaria para el combustible de aviación sostenible (SAF) y otros biocombustibles». El SAF vale por lo menos $1.25 por galón.

El Departamento de Energía ya tiene $2.9 mil millones en subvenciones que planea otorgar para la producción de baterías y está ofreciendo préstamos de bajo costo para la producción de repuestos y automóviles más limpios.