El tren a batería de Alstom realizó un viaje de demostración técnica que comenzó en Chemnitz, Alemania.

Desarrollado como un prototipo en Hennigsdorf de Alstom, en Alemania, el tren de unidades múltiples eléctrico alimentado por baterías viajó a Flöha y Zschopau y luego de regreso a Chemnitz. Durante el viaje, la transmisión del tren pasó de la operación de catenaria a la energía de la batería, lo que subraya el liderazgo tecnológico de Alstom en sistemas de transmisión alternativos ecológicos para la industria ferroviaria.

El innovador proyecto comenzó en 2016 como una asociación de investigación con la Universidad Técnica de Berlín y cubre el desarrollo, la aprobación y la operación de los trenes de pasajeros alimentados por baterías, además de demostrar la viabilidad económica general de la operación con baterías para los ferrocarriles principales.

También incluye la elaboración de recomendaciones para políticos, operadores y autoridades públicas para el uso de trenes a batería en líneas no electrificadas o parcialmente electrificadas.

El aspecto clave de la tecnología de propulsión es un sistema de propulsión que incluye una batería de tracción innovadora que fue desarrollada y probada en Mannheim, hogar de la batería especializada y el laboratorio de alto voltaje de Alstom.

“Alstom tiene el claro objetivo de convertirse en el líder internacional en tecnologías de propulsión alternativas para viajes en tren. Junto a nuestro tren de hidrógeno, este concepto de propulsión a batería de última generación representa otro hito para el lanzamiento al mercado de trenes regionales libres de emisiones en Alemania y en todo el mundo ”, mencionó Müslüm Yakisan, Presidente de Alstom en Alemania, Austria y Suiza.

El tren a batería se desarrolló en cooperación con varios socios del proyecto. Estos incluyen DB Regio, la red de transporte regional de Baden-Württemberg, el Programa Nacional Alemán de Innovación para la Tecnología del Hidrógeno y las Pilas de Combustible y la Universidad Técnica de Berlín. El Ministerio Federal de Transportes e Infraestructuras Digitales de Alemania (BMVI) financia el proyecto con una contribución de unos cuatro millones de euros.

Desde el inicio del proyecto, la investigación científica complementaria en la Universidad Técnica de Berlín ha sido llevada a cabo por el Departamento de Operaciones e Infraestructura Ferroviaria junto con el Departamento de Métodos de Desarrollo de Productos y Mecatrónica.

Los estudios han revelado, por ejemplo, que una gran proporción de las líneas que actualmente operan con vehículos diésel incluyen tramos no electrificados de bastante menos de 60 millas.

El uso de la infraestructura de catenaria existente permite operar vehículos eléctricos alimentados por baterías en estas líneas sin grandes mejoras en la infraestructura existente. También se llevaron a cabo extensas simulaciones de dinámica de viajes y energía como parte del proyecto.

La profesora Birgit Milius, doctora en ingeniería del Departamento de Operaciones e Infraestructura Ferroviaria, explicó: “Nuestros estudios han demostrado claramente que en el transporte ferroviario local de pasajeros, los vehículos eléctricos alimentados por baterías tienen el potencial de reemplazar con éxito a los vehículos diésel. Nuestras consideraciones siempre han tenido en cuenta el sistema en general. Se analizaron aspectos que abarcan el vehículo, la operación y la infraestructura en diversas condiciones de operación con el fin de obtener resultados confiables ”.

El Dr. Harald Neuhaus, Director Gerente de Verkehrsverbund Mittelsachsen GmbH señaló que: “Durante la segunda mitad de 2019, Verkehrsverbund Mittelsachsen GmbH, la asociación de transporte para el centro de Sajonia (VMS GmbH) fue nombrada por la asociación de autoridades Zweckverband Verkehrsverbund Mittelsachsen (VMS GmbH) para entregar un concepto de vehículo para el RE6 en la línea Chemnitz – Leipzig. Alstom ya había demostrado su valía tras la compra de 29 trenes eléctricos Coradia Continental para la red eléctrica del centro de Sajonia».

Y agregó: «La entrega y el mantenimiento exitosos de estos trenes dieron como resultado un nuevo pedido a principios de 2020 para vehículos con el último concepto de propulsión a batería, gracias a un anexo al contrato de entrega existente. El pedido se entregará en 2023. Nuestros pasajeros serán transportados cómodamente y con cero emisiones en una línea previamente no electrificada hasta que se complete la electrificación».

“Esta tecnología de propulsión alternativa puede hacer una contribución significativa a la operación de ramales sin catenarias de una manera amigable con el clima y es una solución particularmente buena para la reactivación de líneas. Nos complace anunciar que este vehículo se presentará a los expertos y al público en general en la Convención Digital Rail en Annaberg-Buchholz los días 9 y 10 de septiembre ”, indicó Sören Claus, Director General de SRCC GmbH.

El tren entrará en servicio en Baden-Württemberg y Baviera cuando el nuevo horario entre en vigor en diciembre de 2021. Será el primer tren a batería aprobado para el servicio regular de pasajeros en Alemania desde la década de 1960.

Estará brevemente en funcionamiento el 9 de septiembre de 2021 como parte de la Convención Digital Rail en Annaberg-Buchholz. Los invitados en esa ocasión incluirán al Ministro Federal de Transporte Andreas Scheuer y Michael Kretschmer, Primer Ministro del Estado Libre de Sajonia.