Dinamarca está a la cabeza en cuanto a la puesta en marcha de autobuses urbanos con cero emisiones en las calles de Europa, con un 78% de los nuevos vehículos eléctricos, según los últimos datos de la ONG verde Transport & Environment.

En Luxemburgo y los Países Bajos, cerca de dos tercios de los nuevos autobuses son de cero emisiones. T&E sostuvo que otros países de la UE tienen ahora la oportunidad de ponerse al día al incluir los autobuses sin emisiones en los planes de recuperación de Covid que deben presentar a la Comisión Europea a finales de abril.

En Suecia, Noruega y Finlandia, respectivamente el 26, 24 y 23% de los autobuses urbanos registrados en 2019 eran de emisión cero (eléctricos o de hidrógeno). Es preocupante que Italia, Polonia, Alemania, el Reino Unido, España y Francia, que compran el 70% de los autobuses urbanos vendidos en Europa, se queden atrás. En 2019, menos del 10% de sus nuevos autobuses urbanos registrados eran eléctricos o de hidrógeno.

Sin embargo, Alemania dio un importante paso adelante en 2020 y ahora financia el 80% del mayor costo de compra de los autobuses electrónicos. Y Polonia anunció que en las ciudades con una población de 100.000 habitantes o más, todo el transporte público será totalmente eléctrico para 2030, y asignó 290 millones de euros para apoyar este objetivo.

Sin embargo, es necesario que más Estados miembros den un paso adelante, y T&E dijo que el fondo de recuperación de Covid de la UE, de 750.000 millones de euros, es una forma clara de financiar el despliegue de los autobuses eléctricos.

Esto será esencial para los países que se encuentran en la parte inferior de la tabla: Austria e Irlanda no registraron ningún autobús urbano de emisiones cero en 2019, mientras que en Suiza y Grecia menos del 4% de los nuevos autobuses estaban libres de emisiones.

James Nix, gerente de carga de Transport & Environment, sostuvo: «Las flotas de autobuses urbanos recorren millones de kilómetros cada año. Si queremos descarbonizar nuestras ciudades, estos vehículos deben estar libres de emisiones lo antes posible. Los estados nórdicos, Luxemburgo y los Países Bajos están mostrando cómo poner los e-buses en la carretera. Otros países, especialmente los que compran muchos autobuses, como Italia, España y Francia, y los que están en el inicio de la transición, como Austria, necesitan intensificarlo».

T&E también publica un informe en el que se identifican cinco pasos clave para poner los autobuses eléctricos en la carretera, empezando por el liderazgo político y el apoyo financiero.

Por ejemplo, el gobierno holandés especificó en 2016 que todos los autobuses recién adquiridos deben tener cero emisiones a partir de 2025, y a partir de 2030, todos los autobuses en uso deben tener cero emisiones. Y como parte del proceso de adquisición pública, los contratos de autobuses deben ser adjudicados sólo a los operadores que cumplan o superen estos objetivos.

En tanto, Nix menciona: «Los autobuses urbanos de emisión cero nos ayudan a combatir la contaminación atmosférica, a hacer frente al cambio climático, a reducir el ruido y a abaratar los costes totales que los autobuses diesel durante su vida útil. Los estados miembros de la UE deben asegurar que los planes de recuperación de Covid que están redactando actualmente financien la sustitución de los autobuses fósiles por otros de emisión cero».