La familia real de Noruega ha incorporado dos coches eléctricos de batería a su flota oficial de vehículos: un Mercedes EQS y un BMW i7. Además, el palacio cuenta ahora con el uso de un Mercedes EQV para apoyar sus actividades.

«El objetivo del Palacio Real es sustituir todos los vehículos propulsados por combustibles fósiles por vehículos propulsados por energías renovables, en la medida en que sea posible y factible en la práctica», declaró recientemente a la prensa Guri Varpe, responsable de comunicación del Palacio.

La familia real es en gran parte ceremonial, con poco «poder formal, pero con considerable influencia en la opinión pública».

Uno de los momentos más significativos de la historia moderna de Noruega tuvo como protagonista a un automóvil.

El 7 de junio de 1945, el Rey Haakon y el Príncipe Heredero Olav recorrieron las calles de Oslo en un Buick Roadmaster descapotable de 1939 de la familia real para celebrar el final de la Segunda Guerra Mundial y el regreso del Rey de su exilio en Gran Bretaña.

Se cumplían exactamente cinco años de su salida de Noruega con la ayuda de la armada británica.

«El día que decidimos que teníamos que abandonar el país fue un día sombrío», dijo el Rey Haakon a la multitud en la plaza del Ayuntamiento de Oslo. «Comprendimos que si permanecíamos aquí, seríamos capturados y, como prisioneros, dejaríamos de representar a una Noruega libre. Por eso consideramos necesario continuar la lucha por la libertad de Noruega en el extranjero.»

En Noruega, los coches utilizados por la familia real llevan matrículas que empiezan por la letra A mientras se encuentran en misión oficial. Ese Buick Roadmaster fue designado A-1 y sigue activo en la flota real de automóviles.

El BMW l7 -uno de los primeros de esos coches fabricados- exhibirá en público la matrícula A-6, mientras que el Mercedes EQS mostrará la matrícula A-8.

El simbolismo importa

Durante los últimos diez años, Noruega ha sido uno de los líderes de la revolución del vehículo eléctrico, ofreciendo generosos incentivos para animar a sus ciudadanos a conducir coches eléctricos. De hecho, prohibirá la venta de turismos con motor de combustión interna a partir de 2025, es decir, dentro de sólo tres años.

La campaña para que el país se pase al coche eléctrico ha funcionado espectacularmente bien.

En diciembre, casi el 83% de todos los coches nuevos vendidos en Noruega eran eléctricos de batería. Los coches diésel, que solían dominar las ventas en Noruega y en toda Europa, se redujeron a menos del 3% de las ventas.

La semana pasada, Hyundai anunció que a partir de ahora sólo venderá coches eléctricos en Noruega, y Volkswagen anunció anteriormente que todos sus turismos para el mercado noruego serán eléctricos a partir del año que viene.

Algunos podrían pensar que la revolución de los vehículos eléctricos ha triunfado en Noruega, pero, como aunque los coches eléctricos se están haciendo con una enorme cuota del mercado de coches nuevos, siguen representando sólo el 25% de todos los coches que circulan por las carreteras noruegas. De media, un coche permanece en circulación casi 18 años.

En otras palabras, pasará un tiempo -una década, quizá- antes de que la mayoría de los coches noruegos sean eléctricos. Lo que hace el palacio al añadir coches eléctricos a su flota es enviar una señal a la sociedad: nosotros nos hemos pasado a la electricidad y tú también deberías hacerlo.

Es una forma de animar a la gente a abandonar sus viejos coches de gasolina y pasarse a la alternativa eléctrica cuanto antes.

Coches eléctricos y política

Elbil, la asociación noruega de coches eléctricos, es una promotora incansable del coche eléctrico. Espoleada por la decisión de la familia real de pasarse al coche eléctrico, sostiene que los líderes políticos del país deberían hacer lo mismo.

En noviembre, Elbil informó de que ninguno de los coches que utilizan los ministros del Gobierno es eléctrico en la actualidad y nadie sabe cuándo lo será. En cambio, la ciudad de Oslo da prioridad a los coches eléctricos para el transporte de sus funcionarios.

«Hay un evidente valor simbólico en el hecho de que estos coches, en los que se ve constantemente en público a nuestros funcionarios del Gobierno, armonicen también con las señales que las mismas autoridades llevan años dando a la gente: que todos debemos elegir coches eléctricos y sin emisiones, tanto la gente como los políticos. Porque en 2025, como es bien sabido, todos los coches nuevos que se vendan en este país deberán estar libres de emisiones», escribe Elbil.

Así que se puso en contacto con el Gobierno nacional para averiguar por qué los ministros del país no «mostraban la bandera», por así decirlo, para promover los coches eléctricos. La oficina del Primer Ministro hizo el pato y la teja, y luego remitió a Elbil al PST, el Servicio de Seguridad Policial de Noruega.

Finalmente, Martin Berntsen, asesor del PST, dijo rotundamente que ninguno de los coches del ministro es eléctrico hoy en día y que no hay planes de comprar ninguno.

La razón, dijo Bernsten, es la seguridad. Con ello quiere decir que todos los coches oficiales son blindados y no hay disponibles coches eléctricos blindados adecuados.

«Tenemos unas especificaciones muy estrictas y actualmente no hay coches eléctricos que cumplan nuestros requisitos de seguridad. Por supuesto, seguimos el desarrollo, pero por ahora los coches eléctricos no son relevantes para la protección de las autoridades», dijo.

Sin embargo, la actitud del ayuntamiento de Oslo es exactamente la contraria. En un correo electrónico enviado a Elbil, Marie Hansen, responsable de servicios administrativos del ayuntamiento, afirma: «Todos los vehículos son eléctricos y se han adquirido de acuerdo con los requisitos generales del ayuntamiento de Oslo para vehículos ligeros con tecnología de emisiones cero. En general, RFT ha evaluado que la elección de la motorización no afecta en principio a la seguridad. Las evaluaciones de seguridad y las medidas más allá de esto no se especifican».

Está claro que «seguridad» significa cosas distintas para cada persona.

Para llevar

Como en cualquier otro país, en Noruega hay gente que está a favor del progreso y gente que quiere que las cosas sigan igual. Parece que si los coches eléctricos son lo bastante seguros para la familia real y los funcionarios municipales, también deberían serlo para los ministros.

No todo el mundo en Noruega está totalmente a bordo de la revolución de los vehículos eléctricos o apoya plenamente los esfuerzos que se han hecho para promover los coches eléctricos en la última década.

De hecho, Noruega está empezando a reducir algunos de esos programas de incentivos, que tan buenos resultados han dado pero que también han supuesto un importante coste para el erario nacional. Los símbolos envían señales poderosas en todas las sociedades. Si Noruega apuesta por la electricidad, sus dirigentes deberían hacerlo también, según Clean Technica.