En medio del “boom” del hidrógeno y su aplicación en medios de transporte de los últimos meses en Colombia, Ecopetrol continúa con la mira en el energético a través de un hub de hidrógeno. 

Para estimular la producción de esta fuente de energía renovable creó Open Innovation Hub de Hidrógeno, un programa de innovación abierta dirigido a empresas, investigadores y emprendedores, para que formulen soluciones tecnológicas a partir de retos planteados por el sector.

La movilidad no es un caso ajeno y, en consecuencia, su participación se encuentra integrada en el Reto Dos (son tres): 

¿Cómo podemos identificar las adaptaciones y actualizaciones necesarias para que las tecnologías de uso final (combustión, movilidad, etc.) funcionen de forma segura y eficiente utilizando mezclas con hidrógeno o un reemplazo completo con hidrógeno?

Según el proyecto este desafío consiste en tres puntos:

1. Identificar, caracterizar y determinar la idoneidad de la infraestructura existente para usar hidrógeno o mezclas de hidrógeno con otros combustibles ya usados en esas aplicaciones y definir los cambios o adaptaciones necesarias para usar Hidrógeno o mezclas de Hidrógeno.
2. Determinar las mezclas viables en términos económicos, técnicos y de seguridad en cada una de las aplicaciones de uso final identificadas.
3. Identificar nuevas aplicaciones de uso final donde el hidrógeno tenga potencial de reemplazar otras fuentes energéticas que emiten dióxido de carbono.

A su vez, la solución mínima viable debe tener por lo menos los siguientes elementos:

• Una metodología y herramientas de hardware y/o software, que incluyan mecanismos de identificación, caracterización, evaluación, certificación de redes e infraestructura y equipos de uso final en las aplicaciones donde el hidrógeno pueda reemplazar otros energéticos, como el transporte. 
• Una metodología y un sistema, que puede ser un software, una base de datos, una calculadora, elementos de hardware, o cualquier otro mecanismo idóneo, que permita definirlas proporciones de mezclas óptimas de hidrógeno/otro combustible para las aplicaciones definidas.
• Una metodología y una herramienta que permita identificar los elementos de la red de uso final que deben cambiarse/repotenciarse para poder usar hidrógeno o mezclas de hidrógeno con los otros combustibles.

En los otros dos retos, se contemplan:

• ¿Cómo identificar la condición real de los sistemas actuales de transporte de gas natural para lograr el transporte de hidrógeno o blending (hidrógeno con gas natural) de manera segura y eficiente?
• ¿Cómo desarrollar nuevos modelos de negocio de hidrógeno que tenga en cuenta variables como demanda, mercados, aplicaciones, requerimientos del mercado y costos, entre otros?

Beneficios

Los posibles solucionadores que sean escogidos por las empresas retadoras como participantes en los pilotos tendrán la posibilidad de formular uno o más proyectos para la implementación de los pilotos, en alianza con una o más empresas retadoras quienes podrán financiar el 30% del valor del proyecto de implementación posterior a acuerdo.

El otro 70% será gestionado por los participantes a través de la identificación de mecanismos de financiación de recursos públicos.

• Los solucionadores que sean escogidos por las empresas retadoras como participantes en los pilotos recibirán un acompañamiento técnico y legal, cuyos términos serán acordados posteriormente,
  para la formulación de dichos proyectos y su presentación a fuentes de financiación.
• Podrán tener acceso a la oferta de programas, espacios de formación y proyectos que se desarrollarán dentro de la red de Innovación Econova.
• Podrán tener acceso a las áreas de co-working y prototipado del Centro de Innovación y Tecnología del Caribe, Santander y Bogotá.
• Participarán en un espacio exclusivo con tomadores de decisión de las empresas retadoras con el objetivo de generar un relacionamiento para la formulación eventuales proyectos piloto

Los dos últimos proyectos de hidrógeno con Ecopetrol

Semanas atrás, la empresa Transmilenio presentó el primer bus a hidrógeno de Colombia, que estará a prueba por ocho años y empezará a rodar como piloto hacia julio.

La inversión total del proyecto fue de 22 mil millones de pesos, de los cuales el Fondo de Energías No Convencionales otorgó nueve mil millones; Ecopetrol, alrededor de ocho mil millones; y Fanalca, unos cuatro mil millones.

La unidad cuenta con una autonomía de 450 kilómetros diarios con una sola carga, podría transportar unos 98.500 pasajeros al año y evitar 135 toneladas de dióxido de carbono.

A su vez en Econova, iniciativa que recientemente se lanzó en Cartagena y cuatro regiones del país, Ecopetrol cuenta con un vehículo liviano que sirva como elemento probatorio de que el hidrógeno funciona en ese segmento.