El entusiasmo por los vehículos eléctricos es alto en algunas partes de América Latina, pero las ventas se están quedando atrás debido a las opciones costosas y la falta de estaciones de carga.

Brasil lidera el mundo en residentes interesados en comprar vehículos eléctricos, según una encuesta reciente de Morning Consult sobre tendencias de consumo en los sectores automotriz y de movilidad compartida.

La encuesta de más de 16.000 adultos en las Américas, Europa y la región de Asia Pacífico también encontró que Brasil lidera el mundo en entusiasmo por el futuro de los vehículos eléctricos.

El año pasado se vendieron en México alrededor de 47.000 vehículos eléctricos y vehículos eléctricos híbridos, un aumento de aproximadamente 61% año tras año, según descubrió el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).

Y las ventas de vehículos eléctricos e híbridos se dispararon 200 % en Colombia, mientras que las ventas de vehículos similares aumentaron 231 % en Chile.

El CEO de Toyota, Masahiro Inoue, dijo que la falta de pautas gubernamentales sobre la descarbonización del transporte es parte de la razón de la lenta adopción de vehículos eléctricos en América Latina.

Por esa razón y otras, los vehículos eléctricos solo representarán alrededor del 5% del mercado total de la región para 2030, mencionó Inoue.

El precio de un vehículo eléctrico también sigue estando fuera del alcance de muchas personas en América Latina, segçun Marcelo Mena, director general de Global Methane Hub y exministro de Medio Ambiente de Chile. «Necesitamos que el mercado entregue vehículos que no sean de gama alta», le dijo Mena a Axios.

El salario mensual promedio es de US$ 340 al mes en Bogotá, Colombia, y alrededor de US$ 428 al mes en Argentina.

Los gobiernos de América Latina deberían comprar autobuses EV e instar al uso de taxis EV, dice Mena, lo que daría un ejemplo y también obligaría a los líderes gubernamentales a idear una estrategia para construir infraestructura de estaciones de carga.

Esto ya se está haciendo en algunos lugares, incluido Chile, que alberga «la mayor flota de autobuses eléctricos fuera de China», agrega Mena.

Según datos de enero de 2021 del Servicio Geológico de EE. UU., Argentina, Bolivia y Chile poseen el 58% de los recursos de litio identificados en el mundo. El litio es un material clave para construir vehículos eléctricos.

La abundancia de la región está conectada con las vastas salinas donde se extrae el metal de las piscinas de salmuera a través de un proceso de evaporación facilitado por el clima árido y soleado.

Sin embargo, se necesita tecnología, inversión y asistencia gubernamental para aprovechar el potencial económico del litio, dicen los expertos.