Un grupo de investigadores del instituto madrileño IMDEA Materiales, dirigido por Juan José Vilatela, ha logrado desarrollar silicio flexible en láminas, un material especialmente interesante para la fabricación de baterías.

«El silicio es el elemento clave cuando se habla del porvenir de las baterías. Aparece en todas las hojas de ruta sobre el futuro de la electrificación del transporte, e incluso en las referidas a las energías renovables. Y tiene una ventaja estratégica fundamental: es el material más abundante en la superficie de la Tierra», explican desde IMDEA.

El problema, continuan, es que «en su estado natural es frágil, lo que dificulta enormemente su uso en estos ámbitos». Lo que ha logrado el grupo de IMDEA Materiales es desarrollar un método para producir láminas de silicio flexible, «una especie de telas de silicio que son totalmente adecuadas para la fabricación de baterías. El método tiene, además, la ventaja de que «es muy sencillo y escalable», según indican los investigadores del centro.

Dado que el proceso de producción de este nuevo material es sencillo, el equipo investigador añade que «fabricar las baterías con él será más barato, la durabilidad de las baterías aumentará –algo especialmente interesante desde el punto de vista de la sostenibilidad– y se podrán producir baterías mucho más eficientes».

Los datos que manejan los investigadores son que se reducirá el tiempo de carga y se aumentará significativamente el rango de autonomía de los vehículos.

“El reto –explica Juan José Vilatela– es que los vehículos se carguen en el menor tiempo posible y que con esa carga lleguen lo más lejos posible. El silicio flexible que nosotros hemos puesto a punto almacena casi diez veces más energía que los materiales que se usan actualmente en la fabricación de ánodos de baterías”.

Los investigadores piensan que cuando se implementen estas baterías de silicio flexible, el rango de recorrido de los vehículos será, como mínimo, el doble que ahora. Es decir, los vehículos podrán recorrer con una carga el doble de kilómetros de los que recorren ahora.