El estudio de T&E, que se centra en el transporte por carretera de larga distancia en Alemania, concluye que la electrificación directa del transporte de mercancías por carretera no sólo es técnicamente viable, sino que es probable que alcance la paridad de costes con el gasóleo a mediados de la década.

La electrificación directa de los camiones es hoy -y lo seguirá siendo en el futuro- al menos dos veces más eficiente energéticamente que el hidrógeno renovable y unas tres veces más eficiente que los motores de combustión interna que funcionan con e-combustibles sintéticos, muestra también el estudio.

«La tecnología de las baterías está muy cerca de un umbral que hace que los camiones eléctricos sean viables y económicamente competitivos», afirma Björn Nykvist, autor principal e investigador principal del SEI.

En contra de la suposición generalizada de que los camiones eléctricos con baterías pesadas son demasiado caros y carecen de autonomía para descarbonizar el transporte de mercancías por carretera, el informe del SEI muestra que si los camiones eléctricos pueden cargarse rápidamente de la misma manera que los turismos, la autonomía necesaria se reduce drásticamente y la electrificación se vuelve mucho más realista.

Tiziana Frongia, directora de transporte de mercancías de T&E, sostiene: «El futuro del transporte por carretera es eléctrico. La mayoría de las entregas urbanas y regionales ya pueden ser cubiertas por camiones eléctricos hoy en día y los camiones eléctricos de larga distancia están a sólo unos años de distancia. El argumento medioambiental está claro y ahora también lo está el de los costes. Por lo tanto, la UE debería acelerar la transición hacia la electrificación estableciendo objetivos vinculantes para las estaciones de carga de camiones en la próxima revisión de la ley de infraestructuras».

Dado que en la actualidad no hay casi ninguna estación de recarga específica para camiones, T&E se ha unido a la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) para pedir a la Comisión Europea que despliegue 11.000 puntos de recarga para camiones eléctricos en toda la UE para 2025, y que lleguen a 42.000 en 2030. Esto es necesario, dicen los grupos, para alcanzar los objetivos del Pacto Verde Europeo.

La UE debería dar prioridad a la recarga en las rutas de autopistas más transitadas de Europa -por ejemplo, entre Hamburgo y Berlín-, según las conclusiones de otro estudio de T&E publicado este mes.

Centrarse en los «puntos calientes» de la actividad de los camiones de larga distancia, que conectan todas las grandes áreas urbanas de Europa, significaría que unas modestas inversiones en infraestructura de recarga llegarían muy lejos.

Según T&E, bastaría con un 0,2% del gasto anual de 100.000 millones de euros de la UE en infraestructuras de transporte para crear las condiciones adecuadas para electrificar el transporte de larga distancia.

Y concluye Tiziana Frongia: «Las pruebas se acumulan. Si hace unos años el transporte eléctrico parecía una quimera, ahora ya no lo es. Hemos demostrado que es posible. ¿Lo hará realidad la UE?».