En coordinación del Directorio de Transporte Público Metropolitano (DTPM) y con apoyo interministerial, Chile anunció que en el segundo semestre de 2023 tendrá en el Sistema RED un bus propulsado a hidrógeno.

Para ello, ya se están coordinando mesas de trabajo público-privadas con los actores que tienen relación en este pilotaje.

Son varias las empresas que ofrecieron su modelo de bus a hidrógeno y no necesariamente se elegirá uno solo sino que -para toda la cadena del proyecto- se tomarán en cuenta a todos los oferentes interesados y aquellos que cumplan con los requisitos y avales necesarios serán parte del pilotaje.

Lo que sí está definido -y es lo que primero arribará al país- es que el piloto contará con tecnología pionera en el mundo: se partirá con un equipo diferencial de presión para hacer la carga del vehículo. De estos equipos solo hay diez en el mundo y uno va a estar en Chile.

“La ventaja de la implementación de este equipo es que no necesitas desarrollar mucha infraestructura”, sostiene Hernán Nilo, asesor del DTPM en el proyecto.

La Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) fiscalizará la implementación de la distribución del hidrógeno.

Al Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT) aún le queda determinar las rutas sobre las que van a trabajar los operadores, atendiendo a que la intención es que la unidad participe en distintas condiciones geográficas.

En estas mesas de trabajo, por la parte privada participa la academia, las empresas que distribuyen hidrógeno en el país, las que se encargan del transporte del mismo y otras dedicadas a generar estudios necesarios para que el proyecto pueda funcionar.

De hecho, se acercaron varias empresas internacionales que quieren aportar su tecnología, considerando que este es el primer pilotaje a nivel sudamericano para transporte público y desean entender qué va a pasar y cómo va a funcionar.

“Es un pilotaje y estamos en el ejercicio de aprendizaje sobre el funcionamiento del vehículo eléctrico con una celda de hidrógeno y de cómo es la distribución del combustible y su transporte con las medidas de seguridad necesarias para el taller y servicio post venta como también para el área del dispensador”, comenta Nilo.

Debe entenderse que, para que el hidrógeno sea funcional en Chile y pueda operar, se lo tuvo que reconocer como combustible en la Ley de Eficiencia Energética en enero de 2021.

Sobre esto, Hernán Nilo reconoce: “El hidrógeno nos va a permitir poder salvar la barrera que tiene la electromovilidad de la extensión de las rutas y recorridos de larga distancia”.

El bus circulará como proyecto especial, por lo tanto, se probará en diferentes rutas y con distintos operadores.

“Tenemos la esperanza de que este pilotaje nos va a entregar mucha información y varias enseñanzas para poder trabajar y replicar”, admite Nilo y agrega que: “El aprendizaje es un todo: bus, distribución de hidrógeno y operación de carga o dispensación”

De estos ejes se recopilará la información y se elaborarán conclusiones.