El primer autobús eléctrico propulsado por energía solar fotovoltaica en Brasil, el eBus, es aproximadamente un 25% más económico que los vehículos a diésel, según un cálculo realizado por Laís Cassanta Vidotto, estudiante de doctorado en Ingeniería Civil en el área de energía solar fotovoltaica energía en la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC).

Mientras el eBus genera un costo de BRL 0,58 por kilómetro recorrido, el convencional exige un gasto de BRL 0,77 por el mismo trayecto.

El eBus fue elaborado en 2016 por el Centro de Investigación y Capacitación en Energía Solar, de la UFSC, a partir de la inversión financiera del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTIC) y una asociación entre las empresas WEG (WEGE3), Marcopolo (POMO4), Mercedes y Eléctricos.

El bus recorrió más de 120 mil kilómetros al servicio de la comunidad académica universitaria, 100% propulsado por energía solar generada en los techos del Centro de Investigaciones.

Según el “Estudio de factibilidad económica del eBus del Laboratorio Fotovoltaico de la UFSC”, si bien la inversión inicial fue alta (tres veces la de un vehículo convencional), a largo plazo, el vehículo genera un ahorro considerable (cinco veces más económico), si se compara con el convencional, propulsado por diésel.

Uno de los datos presentados muestra que, en promedio, el mantenimiento del eBus cuesta R$ 39.811 mil por año, mientras que el vehículo diésel cuesta R$ 52.853.

Según Ricardo Ruther, profesor de la UFSC y coordinador del Grupo de Investigación responsable del eBus, la expectativa es que el proyecto beneficie al país, incentivando la práctica de políticas públicas con foco en tecnología y sustentabilidad.

“Necesitamos políticas de Estado, para que en las próximas licitaciones de renovación de buses urbanos se coloque una fracción de buses eléctricos, para dinamizar el mercado y se produzcan más de estos vehículos”, declaró Ricardo, en entrevista con InvestNews .

Para él, Brasil tiene potencial para desempeñar un papel de liderazgo en el mercado de vehículos eléctricos grandes (camiones y autobuses), ya que hay demanda, prueba de ahorro a largo plazo y alineación con la sostenibilidad, ya que emiten menos contaminantes.

Actualmente, el Centro de Investigación mantiene una alianza con Portal Solar, que ayuda a pagar el mantenimiento de los vehículos. El próximo proyecto en vista de Fotovoltaica-UFSC es desarrollar estaciones de carga rápida, que permitan la carga por inducción, mejorando la operación del eBus.