El gigante chino de motores de búsqueda, Baidu Inc, anunció que establecerá una empresa para asociarse con el fabricante de automóviles Zhejiang Geely Holding Group para fabricar vehículos eléctricos inteligentes (EV), el último movimiento de una empresa de tecnología en la rápida evolución del sector.

Baidu, que ha estado desarrollando tecnología de conducción autónoma e infraestructura de conectividad a Internet, dio a conocer que la nueva compañía de vehículos eléctricos contará con las capacidades de conducción inteligente de Baidu y la experiencia en la fabricación de automóviles de Geely.

Geely también será un inversionista estratégico en la nueva compañía, que será una subsidiaria independiente de Baidu.

Reuters informó el plan de Baidu para formar una empresa de vehículos eléctricos inteligentes con la ayuda de Geely la semana pasada. Las fuentes informaron que Baidu tendría una participación mayoritaria y poder de voto absoluto en la nueva firma y que Geely tendría una participación minoritaria.

En tanto, desde Geely indicaron en una declaración separada que la colaboración se basará en la plataforma enfocada en vehículos eléctricos de Geely, Sustainable Experience Architecture (SEA).

El movimiento de Baidu se produce cuando muchas empresas de tecnología de todo el mundo están compitiendo para desarrollar automóviles inteligentes, después del éxito de Tesla Inc. en la comercialización de vehículos eléctricos.

Baidu estableció su unidad de conducción autónoma Apollo en 2017. La unidad suministra principalmente tecnología impulsada por inteligencia artificial y trabaja con fabricantes de automóviles como Geely, Volkswagen AG, Toyota Motor Corp y Ford Motor Co.

Baidu opera el servicio de taxi autónomo Go Robotaxi con conductores de seguridad a bordo en Beijing, Changsha y Cangzhou, y planea expandirse a 30 ciudades en tres años, lo que los analistas sostienen es un escenario potencial para que Baidu eventualmente comercialice sus tecnologías de conducción automática. Obtuvo la aprobación la semana pasada para probar cinco autos en Beijing sin conductores de seguridad.

Es probable que el plan de fabricación de automóviles de Baidu fortalezca el concepto de “vehículos definidos por software”, explicó Jason Chen, analista de transporte de la investigadora Analysys.

Y añadió: «Sin embargo, el éxito de la fabricación de automóviles de Baidu también dependerá del apoyo de las políticas gubernamentales, la reducción de costos de equipos y la demanda de los usuarios».

Todos los fabricantes de automóviles deben transformarse en empresas más orientadas a la tecnología, ya que la conectividad inteligente jugará un papel mucho más importante, concluyó Shi Ji, analista de Haitong International.