Combatir el cambio climático puede generar “oportunidades económicas” para Costa Rica, indicó el Fondo Monetario Internacional (FMI) tras llegar a un acuerdo con el país por un crédito de $1.750 millones.

Además de las reformas fiscales y la estabilidad monetaria, la descarbonización será uno de los pilares en la recuperación económica de Costa Rica tras la pandemia, según indicó la jefa de la misión del FMI, Manuela Goretti.

“Los encomiables esfuerzos de Costa Rica para incrementar aún más la resiliencia al cambio climático y descarbonizar totalmente la economía hacen del país un pionero a escala mundial”, aseguró la economista mediante un comunicado de prensa.

La descarbonización “ayudará a generar nuevas y sostenibles oportunidades económicas y de crecimiento”, añadió la vocera del FMI.

Costa Rica llegó a un acuerdo con el fondo por un crédito de $1.750 millones, luego de que la crisis del Covid-19 generara el déficit fiscal más alto de la historia reciente (8,3% del PIB). Este acuerdo implica una serie de compromisos para el país.

En primer lugar, las finanzas públicas deberán alcanzar un superávit primario de 1% para el 2023. Para lograr esto, el país tendrá que implementar reformas al empleo público, reducir las exoneraciones fiscales y restricciones al gasto público.

Como parte de la negociación, las medidas implementadas por Costa Rica deberán “estimular la productividad de la mano de obra, en el marco del firme compromiso del gobierno para combatir el cambio climático”, informó el FMI.

Los esfuerzos por reducir emisiones y proteger ecosistemas ya le han dado réditos a Costa Rica. En noviembre del 2020, por ejemplo, el Fondo Verde del Clima le otorgó $54 millones al país por haber logrado reducir la deforestación.

En mayo del 2020, además, el país tuvo acceso a un crédito de $380 millones para atender la pandemia del Covid-19, como reconocimiento por su Plan Nacional de Descarbonización.

Los mercados financieros a nivel internacional han comenzado a dar sus primeros pasos lejos de los combustibles fósiles.

Por ejemplo, el Banco de Inversión Europeo anunció que, para el 2021, detendría todo su financiamiento a proyectos que involucren la explotación de combustibles fósiles. Solo en 2018, este organismo financió $2.400 millones en proyectos contaminantes.

La principal razón para evitar los combustibles fósiles es su riesgo a largo plazo. Los proyectos pueden quedarse varados conforme los países migran a energías limpias, señala un estudio de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).

Aún así, los pasos hacia la descarbonización siguen siendo tímidos. Desde la firma del Acuerdo de París en 2015, los principales bancos en el mundo destinaron $2.66 billones a proyectos de combustibles fósiles.

El principal financista de proyectos contaminantes fue el banco estadounidense JP Morgan Chase, el cual otorgó más de $250 mil millones en los últimos cinco años. Otros bancos como Wells Fargo, Citi y Bank of America estuvieron entre los principales financistas de combustibles fósiles.

Costa Rica presentó el Plan Nacional de Descarbonización en 2019, con el objetivo de alcanzar cero emisiones netas en 2050. Para esto, el país deberá limpiar el sistema de transporte, el cual genera la mitad de las emisiones del país.

Debido a esto, algunos proyectos del transporte como la sectorización del transporte público y el tren eléctrico metropolitano son piezas clave para reducir las emisiones del país, según indica el plan.

En particular el proyecto del tren eléctrico tiene potencial de generación de empleo, según sus estudios de factibilidad. Ese documento estima que el proyecto generaría 1.200 empleos directos en su construcción y 1.470 en fase operativa, sin contar los empleos indirectos asociados.

Pero la carbono neutralidad no quiere decir que el país dejará de emitir del todo. Más bien, significa que reducirá sus gases hasta producir una fracción de lo que emitimos ahora, equivalente al CO2 que captan los bosques. De esta forma, las emisiones se “cancelan”.

En ese momento, según indica el medio local Amelia Rueda, Costa Rica fue una de las primeras naciones en proponer un plan detallado para llegar a cero emisiones netas. Sin embargo, varios países —incluyendo el Reino Unido, Francia y Chile— ya han presentado el mismo objetivo.