Las materias primas fundamentales (CRM, por sus siglas en inglés) son cruciales para producir una amplia gama de productos y aplicaciones. La transición hacia economías digitales, de bajo consumo y neutrales desde el punto de vista climático conllevará un aumento significativo de la demanda de estos recursos, ya que las tecnologías que los requieren, como las baterías y los motores eléctricos, serán clave para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París.

Los eurodiputados reclaman una estrategia europea para promover la autonomía estratégica y la resiliencia respecto al suministro de materias primas fundamentales, mediante la creación de un mercado secundario con recursos reciclados.

El PE quiere asegurar que un porcentaje mayor de los nuevos materiales procedan de dentro de la Unión y de los países de su vecindad. Las fuentes tendrán que diversificarse y deberá incentivarse la investigación en alternativas sostenibles.

Un papel clave para el reciclaje

El texto señala que a corto y medio plazo el reciclaje no será suficiente para responder a la creciente demanda de materias primas fundamentales.Por eso, plantea explorar las posibilidades de extracción sostenibles en los países que disponen de ellos.

El PE pide a los Estados miembros que hagan sus procesos de autorización para proyectos de prospección y extracción más eficientes y transparentes, sin reducir las exigencias ambientales y sociales.

Los proyectos de CRM deberían obtener mejores oportunidades de financiación en el marco de los Planes Nacionales de Recuperación y del Reglamento sobre Taxonomía. Los esfuerzos de los Estados miembros tendrían que agruparse en un Proyecto Importante de Interés Común, según los eurodiputados.

El reciclaje es fundamental, dada la elevada presencia de materiales clave en los dispositivos eléctricos y electrónicos. La Comisión y los Estados miembros deben hacer esfuerzos para garantizar la recogida y reciclaje de estos equipos y evitar que acaben en vertederos o incinerados.

También hacen falta controles a la exportación de desechos que incluyan CRM.Debería crearse un nuevo grupo de trabajo para coordinar las actividades de CRM a nivel nacional.

Los eurodiputados piden asimismo a los Estados miembros que consideren el almacenamiento estratégico, para contribuir a la seguridad del suministro y reclaman incluir disposiciones sobre CRM en los futuros acuerdos comerciales y de asociación suscritos por la UE.

Declaración del ponente

«Tenemos una propuesta coherente y ambiciosa que aborda la urgencia de contar con un suministro estable y sostenible de materias primas fundamentales y, al mismo tiempo, garantiza la competitividad y los empleos en Europa.

Todos los pronósticos prevén un aumento de la demanda debido a la combinación de las transiciones ecológica y digital. Por eso, nos comprometemos a incrementar nuestros esfuerzos para aprovechar al máximo la economía circular.

No obstante, la investigación muestra que estos esfuerzos no serán suficientes, como mínimo, a corto y medio plazo. Debemos construir un marco político para permitir una minería sostenible dentro y fuera de la UE»  señaló la ponente Hildegard Bentele (PPE, Alemania).

El texto se adoptó con 543 votos a favor, 52 en contra y 94 abstenciones.

Contexto

Según la Comisión Europea, el suministro de materias primas fundamentales está altamente concentrado fuera de la UE. China, Turquía y Sudáfrica son los principales proveedores. Ya en 2030, la UE puede necesitar hasta 18 veces más litio y cinco veces más cobalto, para producir baterías para vehículos eléctricos y para almacenaje.

El sector de las materias primas fundamentales emplea a alrededor de 350.000 personas en la UE, y otros treinta millones de empleos en la industria manufacturera dependen indirectamente de él, según datos del Comité Económico y Social. La Comisión calcula que avanzar hacia una economía más circular puede crear 700.000 empleos netos en la UE de ahora a 2030.